Capítulo 4
Quincas Borba é o mesmo personagem de Memórias Póstumas de Brás Cubas, que fora um mendigo, depois herdeiro de uma fortuna e inventor de uma filosofia. Chegando a Barbacena apaixonou-se por uma viúva, Piedade, irmã de Rubião, mas ela faleceu antes de se casarem.
Rubião tornou-se seu único amigo e, uma vez que Quincas adoeceu, serviu de enfermeiro por alguns meses. O médico já o desenganava.