Capítulo 14
Rita e Firmo deram um jeito de manterem seus encontros: alugavam um quarto de uma velha na Rua de São João Batista, já que um não poderia entrar no cortiço do outro, devido às rivalidades entre carapicus e cabeças-de-gato. No entanto o homem percebeu que cada vez menos a morena se interessava por ele, sempre se atrasando e saindo cedo, até o dia em que nem apareceu. Firmo já desconfiava de alguma traição, que foi confirmada quando soube que na mesma época Jerônimo havia saído do hospital. Prometeu um novo ataque.
E realmente Rita estava entregue aos cuidados de Jerônimo, que continuava bem fraco depois de meses de cama. Piedade, sua mulher, ainda remoía em silêncio suas tristezas.