Capítulo 12
Certo tempo depois da festa de premiação Sérgio adoeceu de sarampo e recebeu os tratamentos especiais da mulher de Aristarco. Dona Ema criou um forte laço de intimidade com o garoto, confidenciando-lhe sua solidão e desconfiança de todos os que se aproximavam dela.
Sua família partira para a Europa e o deixara sob os cuidados do Ateneu também no período de férias. Do pai, Sérgio recebeu apenas uma correspondência na qual havia frustrantes considerações sobre a vida no estrangeiro e conselhos existenciais em que era ressaltada a importância de se viver o momento presente, sem prender-se ao passado nem esperar muito do futuro.