23 - Triste, mas curto
Chegando ao Rio o autor relata a sensação renovadora de rever os locais de sua infância e a consternação de sua família que acompanhava sofrimento de sua mãe – situações que ele mesmo descreve como lugares-comuns.
Lá estavam seu pai, sua irmã, já casada com Cotrim, seu tio João e dona Eusébia, todos tristes. Quando encarou sua mãe, que não via há nove anos, pálida, seca, apenas pegou suas mãos, sem saber soltar uma palavra.
No dia seguinte ela faleceu e pela primeira vez Brás Cubas sentia a morte verdadeiramente de perto, numa pessoa amada, carinhosa, cheia de bondade.