Primeira Parte

2 - Primeiros infortúnios

O narrador dá um pulo de sete anos, quando Leonardo já aprendera a falar e era o terror da vizinhança e de seus pais, entre gritos, choros, bagunças e muita gula.

O comportamento do garoto de certa forma refletia o de seus pais: Maria se aproveitava da ausência de Leonardo Pataca para se divertir com outros homens e Leonardo Pataca ao suspeitar da traição se enfurece e larga sua casa, ou seja, eram dois irresponsáveis. No meio dessa confusa separação Leonardo se diverte rasgando os processos que seu pai deixara num canto. Ao ver a desgraça Pataca ainda dá um chute no garoto, que vai se proteger com seu padrinho, o barbeiro.

O barbeiro, que sabia de tudo que ocorria na casa, ainda tenta ajudar o casal, mas também é surpreendido quando, numa das tentativas de reuni-los, descobre que Maria partiu de volta à Portugal com um capitão de um navio. Furioso, Leonardo Pataca sai também abandonando seu filho, que se tornou, então, uma carga para o padrinho.

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