Capítulo 25
A mãe de Helena, chamada Ângela, era uma moça muito bela, filha de um lavrador no Rio Grande do Sul. Salvador, que também morava naquela região, apaixonou-se por ela, mas sofreu com a oposição de seu pai ao casamento. Dono de alguns bens, o homem queria que seu filho fosse estudar, imaginando que um casamento tão cedo atrapalharia sua carreira. Revoltado, Salvador fugiu com Ângela, indo morar um tempo em Montevidéu e depois no Rio de Janeiro.
O rapaz levou consigo algum dinheiro, mas logo teve que trabalhar para se sustentar, entregando-se a diversas atividades ao longo do tempo, sem conseguir grande êxito em qualquer uma delas. Sua única alegria surgiu com a chegada de uma filha, que era Helena, por quem ele se considerava recompensado de todos seus esforços. A essa altura já morava na casa em que se encontrava.