20 - Mil padre-nossos e mil ave-marias
Para que o ajuste com José Dias desse certo e Bentinho não fosse mandado ao seminário, ele prometeu rezar mil padre-nossos e mil ave-marias.
O grande número de orações não se devia apenas à gravidade do caso, mas também à soma de promessas de rezas não cumpridas que Bentinho acumulava: a cada novo desejo prometia aos céus algumas dezenas de orações em troca da realização; após realizados os desejos, por preguiça, ele não cumpria a promessa; quando havia necessidade pedir outro favor a deus, aumentava o número de orações para compensar a promessa anterior, passando pelas centenas, e agora partindo para o milhar.
Ele chegou a pensar em outras promessas que poderiam superar as milhares orações, como mandar rezar cem missas, subir de joelhos a Ladeira da Glória ou viajar à Terra Santa, mas não se animava com o esforço que seria necessário para cumpri-las, e preferiu prometer mais orações.