São Paulo
São Paulo
O capítulo se inicia com a descrição da cidade de São Paulo, que o autor considera um exemplo notável de crescimento e transformação acelerada. Diferente do Rio de Janeiro, cuja beleza reside em sua paisagem e história, São Paulo se destaca por sua dinâmica e constante expansão, impulsionada pelo desenvolvimento econômico e pela chegada de imigrantes. Zweig compara a cidade a um filme em câmera rápida, onde as mudanças se sucedem em ritmo acelerado, tornando difícil capturar sua essência em um único quadro.
O autor apresenta dados estatísticos que ilustram o impressionante crescimento populacional e urbano de São Paulo. De uma pequena cidade no século XVIII, com apenas alguns milhares de habitantes, São Paulo se transformou em uma metrópole com mais de um milhão e meio de habitantes no início do século XX. O ritmo de construção é frenético, com milhares de novas casas e prédios sendo erguidos a cada ano, transformando a paisagem urbana e expandindo os limites da cidade.