A Riqueza das Nações Adam Smith

Texto Original Completo (tradução livre, em domínio público)

Livro 1

Capítulo 5

DO PREÇO REAL E DO PREÇO NOMINAL DAS MERCADORIAS, OU DE SEU PREÇO EM TRABALHO E DE SEU PREÇO EM DINHEIRO.

Todo homem é rico ou pobre conforme o grau em que pode desfrutar das necessidades, conveniências e diversões da vida humana. Mas, depois que a divisão do trabalho se estabeleceu plenamente, é apenas uma pequeníssima parte dessas coisas que o trabalho próprio de um homem pode fornecer-lhe. A parte muito maior ele deve derivar do trabalho de outras pessoas, e será rico ou pobre segundo a quantidade desse trabalho que puder comandar, ou que puder pagar. O valor de qualquer mercadoria, portanto, para a pessoa que a possui, e que não pretende usá-la nem consumi-la ela mesma, mas trocá-la por outras mercadorias, é igual à quantidade de trabalho que ela lhe permite comprar ou comandar. O trabalho, portanto, é a medida real do valor de troca de todas as mercadorias.

O preço real de tudo, aquilo que tudo realmente custa ao homem que quer adquiri-lo, é o esforço e o incômodo de adquiri-lo. O que tudo realmente vale para o homem que o adquiriu e que quer desfazer-se disso, ou trocá-lo por alguma outra coisa, é o esforço e o incômodo que isso pode poupar-lhe e impor a outras pessoas. O que é comprado com dinheiro, ou com mercadorias, é comprado com trabalho, tanto quanto aquilo que adquirimos com o esforço de nosso próprio corpo. Esse dinheiro, ou essas mercadorias, de fato nos poupam esse esforço. Eles contêm o valor de certa quantidade de trabalho, que trocamos por aquilo que se supõe então conter o valor de uma quantidade igual. O trabalho foi o primeiro preço, a moeda original de compra que foi paga por todas as coisas. Não foi por ouro nem por prata, mas por trabalho, que toda a riqueza do mundo foi originalmente adquirida; e seu valor, para aqueles que a possuem e querem trocá-la por novos produtos, é precisamente igual à quantidade de trabalho que ela pode pôr em condições de comprar ou comandar.

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