Resumo Geral
Jacinto tem origem portuguesa, mas vive em Paris. Privilegiado por suas condições materiais e com acesso a tudo o que a modernidade poderia lhe oferecer, é um entusiasta da civilização, da tecnologia e da cultura.
José Fernandes, amigo do protagonista, é o narrador da história e desde o início deixa claro que não compartilha das mesmas impressões sobre as máquinas e ferramentas que Jacinto acumula em sua residência: tudo lhe parece um tanto supérfluo.